di Patrizia Turrini
Nella prima metà del Cinquecento due Repubbliche di popolo, quella di Firenze e quella di Siena, tentarono di difendere fino in fondo, disperatamente, la loro libertà, una libertà certo non “democratica”, come quella a cui facciamo oggi riferimento, ma comunque portatrice di antica indipendenza e di “partecipazione larga” alle sorti dello Stato, seppure fra lotte di fazioni. Fra il 1529 e il 1530 la famiglia fiorentina dei Medici, con il sostegno dell’imperatore Carlo V, prese con la violenza il potere nella propria città, bombardandone le mura; poi tra il 1555 e il 1559 il duca Cosimo de’ Medici otteneva, prima da Carlo V e poi da Filippo II, la subinfeudazione dello sconfitto Stato senese, dopo che la città di Siena aveva subito dal 1552 al 1555 uno dei più tremendi assedi dell’età medievale e moderna e poi la nuova capitale di Montalcino un prolungato assedio fino al 1559.
Cosimo creava così, con intelligenza (lasciando ai senesi una certa libertà formale) e con notevoli capacità diplomatiche, il ducato, poi granducato, mediceo, dove lo Stato nuovo (territorio senese) era confederato con lo Stato vecchio (territorio fiorentino). Sulle ceneri delle due Repubbliche, dopo morti, esili, assedi e devastazioni, era dolorosamente nata la Toscana moderna.
In quello stesso periodo in tutta Europa le istituzioni medievali non avevano retto alla prova dei cambiamenti radicali che erano necessari al nascente Stato moderno per formarsi e rafforzarsi con il sistema di assolutismo centralizzato: in Toscana dal 1560 risultò vincente sulle Repubbliche preesistenti la costruzione monocratica signorile dei Medici; in Francia, tra il 1562 e il 1598 le libere città ugonotte saranno riportate sotto il potere assoluto del sovrano dopo assedi e distruzioni (“guerre di religione”).
Le drammatiche vicende della Repubblica di Siena, con il contesto europeo delle guerre e paci tra Francia, Spagna e Impero, sono ricostruite da Duccio Balestracci in Siena 1552-1559. La Repubblica che non voleva morire (Edizioni Laterza, 2026). L’autore, come in altre sue recenti opere (sulla battaglia di Montaperti del 1260, sulla battaglia di Camollia del 1526…) , sa narrare la storia in modo coinvolgente, quasi scenografico, come fosse un film, senza mai annoiare il lettore. In questa ricostruzione delle vicende senesi degli anni 1552-1559 ha scelto volutamente una modalità narrativa anacronica, con flashback e ritorni in avanti, usando insieme pathos e anche una certa amara ironia, alimentando i miti e anche distruggendoli.
Per orientare il lettore, comunque, Balestracci ha premesso al libro Un navigatore per orientarsi, cioè una breve esposizione cronologica di dati e date, e una Piccola grammatica delle istituzioni senesi, dove spiega le funzioni delle magistrature senesi poi citate nel libro.
Il primo capitolo, Come tutto finì, dedicato alla resa della città stremata, con gli spaventosi numeri di cittadini sopravvissuti alla fame, è seguito dal secondo Come tutto era iniziato, con la ribellione di Siena nel 1552 a difesa della propria indipendenza contro il presidio di occupazione spagnolo di Carlo V e con il passaggio dal fronte spagnolo-imperiale a quello francese. Vi è poi un terzo capitolo dedicato all’analoga fine della Repubblica fiorentina, per mano della famiglia Medici, un ventennio prima di quella senese.
Nella parte centrale del volume si susseguono, in più capitoli dai titoli intriganti, le tragiche vicende dell’assedio brutale, cui le truppe spagnole di Carlo V e le truppe medicee sottopongono Siena. Molte pagine sono dedicate all’eroica, indomabile, epica resistenza dei senesi, per quattro anni in città e per altri quattro anni nella parte di territorio non ancora assoggettato, con capitale Montalcino. Una storia fatta di sangue, diplomazia e tradimenti.
L’episodio centrale della sconfitta senese, e anche del volume, è quello della battaglia, ad agosto del 1554, a Foiano della Chiana: qui l’esercito franco-senese comandato da Piero Strozzi viene sbaragliato dalle truppe ispano-medicee; dal successivo autunno il marchese di Marignano stringe Siena in un assedio senza scampo: la città subisce bombardamenti e carestia, i governanti decidono la straziante cacciata delle ‘bocche inutili’ – bambini, vecchi, inabili, donne – respinti da aggrediti e da aggressori e condannati a morte sicura.
Nell’aprile del 1555 la città si arrende per fame: i vincitori trovano meno di diecimila persone ancora vive. Una parte dei senesi, in base agli accordi di tregua e di pace, lascia la città per una nuova capitale, Montalcino; da lì la ‘Repubblica di Siena ritirata in Montalcino’, con una parte consistente del suo territorio a sud, combatte per altri quattro anni una guerra di resistenza, con l’aiuto della Francia. Carlo V ha nel frattempo ceduto Siena a Cosimo, ma il duca deve conquistarsi il suo nuovo stato assedio per assedio dei vari paesi che compongono la parte resistente. Cosimo è anche ‘fortunato’, perché nel 1559, con la pace di Cateau-Cambrésis, fra Francia e Spagna, anche l’ultima resistenza senese fa parte degli accordi fra le due potenze europee: la Francia abbandona i senesi ritirati a Montalcino e così la balzana viene ammainata in tutto il territorio senese, che passa sotto il ducato mediceo.
Ormai la “grammatica della politica” – scrive Balestracci – era dettata da soggetti che stavano fuori dall’Italia, la Francia, la Spagna; questa grammatica confliggeva con l’idea di libertà che le vecchie città avevano ereditato dal Medioevo, non riuscendo a trovare un equilibrio istituzionale per le ormai superate forme comunali.
Con questa ultima guerra i senesi difendevano qualcosa di già morto, ma che loro lo avvertivano come libertà, tanto da combattere per essa davvero strenuamente. Da tutto questo nacque il mito della perduta libertà: la guerra di Siena ha lasciato ai posteri storie destinate a “costituire addirittura serbatoi identitari della comunità senese”, cui attingiamo anche oggi. Balestracci le ripercorre nell’ultimo capitolo del libro, la cui lettura vi consigliamo.
